目前愈演愈烈的商標搶注風潮中,搶注者往往會成為公眾輿論所抨擊的對象,但對于商標搶注這一行為的動機,并不應(yīng)一概的將其作為指責的對象,可以作以下兩種區(qū)分:
1、獲利型:
這一類型的搶注者,并不以使用注冊商標為目的,而是通過轉(zhuǎn)讓申請中的或已注冊成功的商標,來謀取利益。如“老鼠愛大米”、“李宇春”等商標,都屬于這一類型。
這些商標的注冊者憑借其對于社會熱點的高度敏銳的洞察力和預(yù)測力,搶占別人尚未注冊的先機,將這些詞匯加以注冊,分析這些人的動機,具有投機的性質(zhì),但是
他們的申請行為并沒有與其他企業(yè)或個人的合法利益產(chǎn)生沖突,因此,他們的這種行為并不具有主觀的惡意存在,相對來說動機還是相對善意的。
2、阻礙型:
這一類型的搶注者,通過在國內(nèi)或國外申請注冊競爭對手的主要商標,以達到在相應(yīng)地域范圍內(nèi)阻礙競爭對手正常的產(chǎn)品推廣、宣傳的目的。如,長達五年之久的西
門子公司在德國搶注“Hisense(海信)”商標案,西門子公司就是利用海信公司尚未在德國注冊之機,將其商標在德國搶先注冊,以達到限制并阻礙海信在
德國市場正常發(fā)展的目的。
一般來講,這種類型的商標注冊者,通常是有針對性地、有選擇的搶注競爭對手的某些商標,在主觀上存在著一定的惡意,其搶注的動機就是為了阻礙或限制競爭對手在某一市場上的發(fā)展,應(yīng)當引起相關(guān)企業(yè)及個人的高度重視。
商標搶注風盛行的原因,又可以從以下幾個角度進行總結(jié):
1、成本低
根據(jù)現(xiàn)在的規(guī)定,申請一件商標的規(guī)費僅為一千元錢,若委托代理組織進行申請,一件商標的申請費用也不過在兩千元左右,相對來說,這筆費用較為低廉,大多數(shù)
企業(yè)及個人都能夠承受的起;且一旦商標被核準注冊,商標的有效期限達到十年,在這個有效期內(nèi)不需要再續(xù)交其他費用,也就是說,平均下來,使用一年注冊商標
的成本才不過一百至兩百元。
2、周期短
根據(jù)目前的商標審查速度,從提交商標注冊申請到公告大概需要3年的時間,在公告期間內(nèi)若沒有人對這個商標提出異議,則公告期后即可拿到注冊證書,這一過程總共需要差不多三年半的時間;相對于取得專用權(quán)后的十年有效期限,商標的申請周期比較短暫。
3、利潤高
雖然搶注商標存在著被駁回以及被異議的各種風險,但是一旦商標注冊成功,轉(zhuǎn)讓給其他企業(yè)或許可給其他企業(yè)使用的費用將遠遠高于申請注冊的費用,像前文提到
的“老鼠愛大米”商標,注冊人將其標價500萬元出售;而前兩年注冊成功的“劉老根”商標的注冊人,也將該商標以超過注冊費用數(shù)十倍的價格轉(zhuǎn)讓成功。
4、新《商標法》允許自然人注冊商標成為法律推力
2001年底,國家新修改的《商標法》中,擴大了可以申請注冊商標的主體范圍,賦予了自然人申請商標的主體資格;這樣一來,就給自然人提供了商標搶注的條件,自然人只需提交自己的有效身份證復(fù)印件即可進行商標的申請注冊了,降低了對于申請商標主體資格的要求。
對商標搶注行為合法性的分析:
搶注者一般都成為了輿論所指責的對象,他們大多被概括為“投機分子”,而搶注商標的這種行為也被輿論下了“投機”的定義。從法律的層面對這個行為進行分析,商標搶注是否符合我國現(xiàn)行的法律規(guī)定?
《商標法》第三十一條:申請商標注冊不得損害他人現(xiàn)有的在先權(quán)利,也不得以不正當手段搶先注冊他人已經(jīng)使用并有一定影響的商標。
根據(jù)上述法條的規(guī)定,我們可以看出,我國對于惡意搶注商標進行了禁止性的規(guī)定,對這一法條的幾點簡要理解如下:
1、所謂不正當手段,主要是指爭議商標注冊人在主觀上具有盜用他人商標的市場信譽、進行不正當競爭的惡意目的。
2、所謂搶先注冊,主要是指爭議商標注冊人利用真正權(quán)利人的商標尚未申請注冊的“時機”,搶先向商標局提出注冊申請。
3、所謂“他人已經(jīng)使用并有一定影響的商標”,主要是指真實權(quán)利人是正義商標的在先創(chuàng)用者,在爭議商標申請注冊之前,已經(jīng)對該商標進行了商業(yè)使用與宣傳,并使該商標在一定地域、一定行業(yè)內(nèi)具有了一定的知名度。
由此看來,若要成立《商標法》第三十一條后半句規(guī)定的搶注行為,首先必須具有盜用他人商標的市場信譽、進行不正當競爭的惡意,而我們上面分析的“獲
利型”搶注者就不應(yīng)被劃歸為這一惡意搶注的范疇,應(yīng)該說,這種搶注者的行為是合法的,投機的成分固然存在,但其行為卻應(yīng)受到我國相關(guān)法律的保護。
而第二種搶注者,即為阻礙他人的正常發(fā)展,而將對方商標進行搶注的企業(yè)或個人,其搶注的動機本身就是為了給其他人的發(fā)展設(shè)置障礙,以達到其不正當競爭的目的,因此,筆者認為,第三十一條中規(guī)定的搶注行為實際上應(yīng)為這種情況。
企業(yè)知識產(chǎn)權(quán)權(quán)益保護及策略
根據(jù)中國現(xiàn)有知識產(chǎn)權(quán)法律保護現(xiàn)狀及力度,我個人提醒企業(yè)管理層及知識產(chǎn)權(quán)保護科,為更好、及時的保護貴司的合法權(quán)益,建議企業(yè)在開始產(chǎn)品研發(fā)等初級階段
就應(yīng)該考慮在產(chǎn)品所及的相關(guān)類別上注冊使用商標,如果該產(chǎn)品有新型獨創(chuàng)外觀設(shè)計的,應(yīng)該同時申請外觀設(shè)計專利或者版權(quán)保護,以最大限度的保護貴司的權(quán)益。
特別提示:由于2007年02月12日,中國商標局對自然人申請商標加以了限制,所以現(xiàn)在中國公民不能以個人名義直接申請注冊商標。雖然該法令在法學界存在爭議,但在該法令有效期內(nèi),國內(nèi)公民仍然需要遵守此法令。
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